Cacing Raksasa Australia: Cacing Ini Bisa Tumbuh Hingga 3 Meter

Rebalas Pedia - Di antara keunikan fauna endemik Australia, terdapat satu makhluk yang luar biasa namun jarang terlihat: Giant Gippsland Earthworm (Megascolides australis), cacing tanah raksasa yang hanya ditemukan di kawasan Victoria.

Makhluk ini dapat tumbuh hingga sepanjang tiga meter dan hidup tersembunyi di bawah tanah yang lembap, terutama di wilayah lembah dan hutan dekat aliran sungai.

Meskipun ukurannya mencengangkan, cacing ini bersifat sangat pemalu dan menghabiskan seluruh hidupnya di dalam tanah, menggali terowongan dan secara alami berperan penting dalam menjaga kesuburan tanah.

Gerakannya yang lambat kerap disertai suara desisan halus yang dapat terdengar dari permukaan, menjadi satu-satunya petunjuk keberadaannya bagi mereka yang beruntung.

Namun, keberadaan spesies ini kini terancam. Megascolides australis telah masuk dalam daftar spesies rentan punah akibat penyusutan habitat yang disebabkan oleh deforestasi dan ekspansi lahan pertanian.

Meskipun penampilannya mungkin mengejutkan, peran ekologisnya sebagai pengelola tanah alami menjadikannya bagian penting dari keseimbangan ekosistem Australia.

Sumber: Museum Victoria, Australia